Ordinateurs portables, smartphones, tablettes et objets connectés ne sont pas sans impact sur l'environnement. Depuis leur fabrication jusqu'à leur utilisation, ces outils numériques sont responsables d'une pollution qui ne cesse de croître. Quel est l'impact carbone du numérique sur l'environnement ? Comment adopter une consommation numérique responsable ? Découvrez les enjeux environnementaux liés à l'usage du numérique.

 

Quelles sont les principales causes de la pollution numérique ?

Plusieurs éléments sont à l’origine de la pollution numérique :

• La fabrication d'appareils électroniques
• La consommation électrique et énergétique
• L'obsolescence prématurée des équipements
• Les déchets électriques et électroniques

 

Nos smartphones reconditionnés

La fabrication d'appareils électroniques

Ce sont les principaux responsables de la pollution numérique : les appareils électroniques. Leur fabrication affiche un fort impact environnemental : selon l'ADEME, « 78% de l'impact environnemental du numérique sur les émissions de gaz à effet de serre (GES) est lié à l’étape de fabrication » de nos appareils électroniques. Car pour obtenir des smartphones ou des ordinateurs, il faut extraire des métaux rares dans les sous-sols de pays affichant un bilan carbone souvent très élevé. Conséquence : la dégradation de l'environnement, la pollution des sols et de l'eau, et l'atteinte à la biodiversité.

 

La consommation électrique et énergétique 

La consommation énergétique des appareils électroniques participe également à la pollution numérique. En France, un habitant possède en moyenne entre 10 et 15 appareils numériques. Les besoins en énergie sont donc importants.

Autre grand consommateur d'énergie : les data centers. Avec l’usage grandissant des outils numériques, les centres de stockage se sont multipliés. Ils sont utilisés pour recueillir, traiter, stocker puis distribuer des millions d'informations numériques. Leur fonctionnement 24h/24 et 7j/7 fait des data centers de très grands consommateurs d'énergie, d'autant qu'ils sont climatisés en permanence afin d'éviter la surchauffe des appareils qu'ils hébergent.

 

L'obsolescence prématurée des équipements

La durée de vie des équipements électroniques est limitée. Cette obsolescence programmée ou prématurée, voulue par les fabricants, vise à inciter les consommateurs à racheter de nouveaux équipements. Un principe marketing qui engendre une forte empreinte environnementale et des millions de tonnes de déchets électroniques, dont une grande partie n'est pas ou mal recyclée.

 

Les déchets électriques et électroniques

En 2022, 62 millions de tonnes de déchets électroniques ont été produites sur notre planète*. Un chiffre en nette augmentation depuis 2010, et qui pourrait atteindre les 82 millions à l'horizon 2030.

Au-delà de la quantité, c'est la nature de ces déchets qui pose problème. Car ils contiennent des substances toxiques, telles que le plomb et le mercure. Des produits qui nécessitent une prise en charge spécifique. Or, beaucoup de ces déchets terminent leur vie dans des sites d'enfouissement et des décharges à ciel ouvert, le plus souvent dans des pays pauvres. Mal éliminés, ces substances sont un véritable poison pour les sols, les eaux, la faune, la flore et les populations.

 

L’impact environnemental du téléphone portable

C'est l'appareil électronique le plus répandu et le plus utilisé au monde : 8 milliards de smartphones seraient actuellement en circulation. Un équipement devenu indispensable, mais dont l'impact environnemental est immense.

 

À l'origine, les matières premières

Les téléphones portables contiennent plusieurs matières premières : or, lithium, tantale, coltan, etc. L'extraction de ces métaux rares se fait en Chine, en République Démocratique du Congo, ou encore en Amérique du Sud, et entraîne un désastre écologique : déforestation, pollution des eaux et des sols, atteintes à la biodiversité. Une fois collectés, ces matériaux doivent être travaillés et transformés afin de fabriquer des téléphones. On estime que la phase de fabrication d'un smartphone repésente 75% des impacts carbone du téléphone.

 

L'eau, élément indispensable à la fabrication des smartphones

Si les minerais sont essentiels à la fabrication d'un téléphone portable, l'eau figure également en bonne position. Et les chiffres sont à la mesure du désastre écologique : on estime qu'il faut en moyenne entre 10 000 et 30 000 litres d'eau pour produire un seul smartphone. Ce chiffre tient compte des coûts cachés de la fabrication d'un appareil, et de l'usage direct et indirect de l'eau utilisée pour ce faire. Car il faut de l'eau pour nettoyer et traiter les matières premières extraites du sous-sol, mais également au moment de la fabrication des composants du téléphone, ainsi qu'à l'étape finale d'assemblage des pièces de l'appareil.

 

Nos smartphones reconditionnés

Comment réduire l'impact du numérique sur l'environnement ?

Il est possible d'agir contre la pollution numérique. Voici quelques bonnes pratiques à adopter :

 

Acheter durable

Vous souhaitez savoir qu'est-ce que l'économie circulaire ? Il s’agit tout d’abord de changer un peu ses habitudes. Par exemple, avant d'acheter un ordinateur portable ou un téléphone neuf, vérifiez son indice de durabilité afin d'éviter les équipements susceptibles de faire l'objet d'une obsolescence programmée. En faisant le bon choix, votre acte d’achat participe à l’économie circulaire.

 

Consommer moins et plus longtemps

Éviter de céder à la tentation de changer de smartphone tous les ans a un véritable impact sur l'environnement. Gardez vos appareils jusqu'à ce qu'ils ne fonctionnent plus, privilégiez la réparation plutôt qu'un rachat, adoptez la sobriété numérique en achetant moins d'appareils. Cela contribuera à diminuer la quantité de déchets électroniques.

 

Opter pour les produits reconditionnés

Pour participer à la réduction de la production d'appareils numériques et des déchets électroniques, le choix du reconditionné est tout indiqué. Ces appareils de seconde main sont testés, vérifiés et réparés avant d'être remis en vente à un tarif avantageux. De quoi prolonger leur cycle de vie et alléger l'empreinte écologique. Vous souhaitez équiper votre entreprise ou votre collectivité de smartphones reconditionnés ? Contactez-nous dès à présent pour faire le point sur votre projet.

* Source : 4ᵉ édition du rapport sur les e-déchets des Nations Unies.